DESCARTES I LA RELIGIÓ

En el segle XVII, mitjançant la contrareforma, l’Esglèsia catòlica va intentar aconseguir la unitat cristiana utilitzant la Inquisició, que va ser una institució judicial eclesiàstica d’origen medieval, amb la missió de vetlar per la integritat dels costums i per la puresa de la fe cristiana i de combatre i de castigar les heretgies, és a dir, allò que l’Església considerava que era fals. Un exemple del conflicte entre ciència i religió d’aquella època és Galileu Galilei, màxim exponent de la revolució científica, va ser condemnat per l’Esglèsia Catòlica Romana a presó perpètua i també comminat a abjurar de les seues idees.

La raó per la qual Descartes es va desentendre en certa manera sobre els temes religiosos, va ser per por a la Inquisició. Per tant, la moral provisional que elaborà, en la primera màxima influenciada per Montaigne, recomanava obeïr les lleis i costums del país on visqueres, conservant la religió.

Així doncs, Descartes, va posar en dubte tot menys la religió, al menys no expressament, mitjançant el dubte metòdic, amb la finalitat de buscar uns primers principis evidents i indubtables sobre els quals construir l’edifici de la filosofia i de la ciència; perquè la religió era la idea de la perfecció, sobre tot l’existència de Déu i la seua bondat. A més, una característica bàsica del dubte metòdic era que el dubte propiament no descobreix noves veritats, veritats en les quals no creguera al principici, abans d’utilitzar el dubte metòdic; abans del dubte creia en la veracitat en l’existència de Déu; després del dubte, tindrà l’evidència d’aquesta proposició. Per altra banda, René Descartes va necessitar explicar l’existència de Déu, necessitat provocada per la hipòtesi del “Geni Maligne”, per a poder reestablir la veritat en el terreny de les matemàtiques i obtindre noves veritats. Així, va elaborar tres demostracions que apareixen en El Discurs del Mètode i en les Meditacions Metafísiques. Malgrat això, va ser acusat, per part de l’Esglèsia, d’ateïsme, doncs el ideal de Déu demostrat per Descartes no corresponia al ideal catòlic.

En conclusió, René Descartes, considerat el pare de la Filosofia Moderna, apreciava els llocs on es podia pensar lliurement, sense repressió, sense por; com a conseqüència de viure en un context on l’Esglèsia condemnava tot allò que anava en contra de la religió catòlica o tot allò que considerava que era fals. Per aquesta raó, Descartes va preferir no tractar temes religiosos  ni discutir amb el clero; va ser un de tants intel·lectuals que en aquell moment va evitar enfrontar-se amb l’Església. Però, què haguera passat si la repressió de l’Església no haguera existit?

Amanda Martínez i Santos

La disputa entre Descartes y Harvey sobre la circulación sanguínea

En el siglo XVII, dentro del campo de la medicina y más concretamente de la fisiología, se entendió la circulación de la sangre como  un movimiento de ida y vuelta dentro del sistema venoso siguiendo las ideas de Galeno, hasta que más tarde llegó  William Harvey, quien rechazó esta teoría y formuló la suya propia acerca de este proceso. Así pues, Harvey presenta en De Motus Cordis, una teoría con el fin de explicar la circulación de la sangre. El investigador británico afirma en ella que el corazón impulsa la sangre hacia las arterias y aspira aquella contenida en las venas.  La contracción y relajación del corazón provoca efectos mecánicos que se parecen a los que se dan en una bomba hidráulica. El movimiento de la sangre se produce conforme a principios que se rigen en un orden físico-mecánico. Desde el ventrículo Izquierdo, la sangre es enviada a las arterias por la aorta, consiguiéndose su expansión por todo el cuerpo. Harvey concebirá los vasos arteriales como estructuras pasivas que el flujo de la sangre dilata. El corazón bombea sangre hacia la aorta en su fase sistólica y la red arterial se expande rítmicamente, así  pues, el investigador británico consideraba que las contracciones del corazón eran la causa del movimiento de la sangre. De esta manera, la sangre en circulación resultaba ser materia en movimiento, por tanto elmecanicismo lograba su primera victoria en la biología moderna.

Tan pronto como  De Motus Cordis fue publicado, Descartes aceptó el descubrimiento de Harvey sobre la circulación de la sangre. El filósofo francés entendió que la física era reducible a la mecánica y que el cuerpo humano era semejante a una máquina. Sin embargo, de acuerdo con una antigua tradición fisiológica, pensó que la máquina humana se mantenía en funcionamiento por el calor generado en el corazón. Así pues, René Descartes defendió la teoría mecanicista de Harvey al considerar el movimiento de la sangre como una circulación perpetua y al coincidir con la  visión del filósofo del ser humano como máquina.  Sin embargo, quiso aportar nuevas ideas "mecanicistas" destacando de esta manera ciertos errores en cuanto al papel activo del corazón, demostrado claramente por el investigador británico. Descartes defiende que la sangre sigue el trayecto que Harvey señala, pero por otra parte afirma que su teoría es insuficiente, porque en ella no se encuentran las razones geométricas del movimiento del corazón. En la fisiología de Descartes, se defiende que el corazón no impulsa la sangre sino que es dilatado por ella, es decir, que el corazón no bombea sangre sino que, al poseer una elasticidad limitada, obliga a que las válvulas situadas en los ventrículos se abran bajo el aumento de la presión al entrar la sangre. De esta manera, para Descartes la causa de la circulación de la sangre, así como el principio de todos los movimientos del cuerpo, es el calor  del interior del corazón y no la contracción de éste como afirma Harvey, pues para el filósofo dicha contracción no existe.

 

Pese a sus discusiones acerca de como funcionaba realmente el cuerpo humano como, en las discrepancias anteriormente dichas acerca de la circulación sanguínea, podemos afirmar que gracias a las teorías de filósofos y médicos como Descartes y Harvey, destacando claramente que quien estaba en lo cierto era el investigador británico,  disfrutamos actualmente de la medicina tal y como la conocemos, pues dichas teorías supusieron un avance importante para el estudio de los futuros y actuales científicos sobre el funcionamiento del cuerpo humano, del corazón y de la circulación de la sangre.

                                                                          

                                         Andrea Zarcero Monzon y Marina Mora Cano.